执明醒来时已日上三竿，虽然慕容黎嘴上说的是不醉不休，却担心他的身体，抱走还剩大半的酒坛子不知藏到什么地方去了。他喝得并不畅快，但现在依然觉得像宿醉一样昏昏沉沉，他胡思乱想着是不是毒性发作了，就这样睁着眼睛躺了半柱香的时间，才想起今日与那小气鬼有约。于是他揉了揉太阳穴准备起身，这才发现一个熟悉的身影已经立在床榻一侧等候多时，像木头一样一动不动，脸上的神色也颇为古怪。
“小孩，你们国主呢？”
他抿抿嘴不说话，像拨浪鼓一样摇着头，执明看着心急，“问你话呢，阿离人在何处？不是说今日约好随我一同去仲——”
“算了，和你说了你也不知道，本王自己去找。”
执明的脚刚一着地，就看到那小孩伸出他瘦骨嶙峋的胳膊挡在了他面前，“王上因要事已先行离开，五日之内定会回来，他嘱托我照顾——”
慕容黎终于收回了所有往返于天权瑶光之间的信鸽，以一种他最不愿看到的方式。
它们再也不需要喂食，也不用他亲自为它们梳理毛发、分装笼子了——那几十只驯良的信鸽是被竹篓装着，扔到了瑶光城门前，散发出的恶臭在城内几里都闻得见。他知执明最不忍看到这种画面，便在深夜趁他熟睡时，带上几个护卫捡回了竹篓，和前几日那只红嘴的埋在了一起。
毫无疑问，这些信鸽早已被截获，红嘴是唯一逃出来的一只。这么多天收到的所谓平安的字条都是幌子，而他却自欺欺人地把那当做执明的护身符，骗自己执明能过回遇到自己之前的那种生活。那日执明退兵后，他想就这样当作此生从未谋面，却发现这对于他俩来说都是天方夜谭。
慕容黎和执明一样清楚，天枢与天权从未结下仇怨，仲堃仪也并无角逐天下之意，执明之所以被牵扯进来，是因为他与自己的那段非同一般的交情。慕容黎从被灭国那日起，就刻意让自己不去与任何人深交，避免被人抓住软肋，却不成想自己曾经根本看不起的、天权有史以来最不循规蹈矩的王成了最大的意外。
他不是没有在心里掂量过这瑶光城和执明的分量孰重孰轻，一个是费尽心机夺回的故土，一个是数次救自己于水深火热中的挚友。可他没有结果，就算是说出了愿以命换命的话，他也无法确定自己到时候是否真的能放下这江山社稷。
答案在仲堃仪那里，慕容黎必须去找他。
于是他决定这是第一次也是最后一次骗执明，他应下与执明同去的约定，却明白此程必定只能他一人孤身前往。
这小孩看着瘦小，却有着和体型不符的蛮力。执明手里有自己的佩剑，小孩是赤手空拳，但接下他的招式依旧显得绰绰有余。与他过了几回招后，执明发现自己断断续续练得那几年武功仿佛是白学的，他精疲力尽地坐回床榻上，小孩却丝毫没有疲乏的样子。
“本王打不过你。”
小孩没有说话。
“本王知道王命不可违，但有的东西比王命重要百倍。你可明白？”
他摇摇头。
“你怎这般固执！”执明是又气又恨，他把佩剑丢到一边，背着手在屋里踱来踱去，“本王在天权时，被自己的老师困在宫里不得出去，而如今我又被你这个小毛头困在这里。是本王没用，连个孩子都打不过。”他气得就要扯那墙上的画像，小孩眼疾手快冲上来按住了他，“国主，恕卑职失礼，可这挂画是王上的宝物——”
执明甩开了他的手，“太傅也是，阿离也是，总是想把本王保护起来。可他们怎么就忘了，本王也是一国之君，是个能独当一面的王了啊。”
——下回分解